Aanstaande vrijdag is de vierde editie alweer van TEDxAmsterdam! Ongelooflijk hoe snel de tijd gaat. Ik weet nog goed hoe in februari 2009 nog eigenlijk niemand TEDx kende en hoe we nu vanuit een overvolle schouwburg webstreamen naar tientallen locaties wereldwijd.

Elk jaar proberen we onszelf weer opnieuw uit te vinden. Zowel met de TEDxAmsteram Award (van ideas worth doing naar een serieuze ideeën-competitie) als met de creatieve uitingen. Dit is de trailer van dit jaar (15.000 ballonnen later):

Nieuw dit jaar zijn ook de “hang outs” via Google+. Een nieuw experiment om te laten zien dat de Schouwburg slechts één plek is waar de ideeën hun plaatsje in de wereld vinden.

A lot of people asked me about this spectacular video. Let me just give you a little history and then let the second video speak for itself.

I had worked with the agency We Are Pi before. They were the ones who came up with the brilliant idea to work together with the National Ballet and create the opening of TEDxAmsterdam with a human brain.

So, when I faced the challenge of bringing some creative glue to the TEDxSummit in Doha, I didn’t hesitate for a second and asked We Are Pi if they wanted to do it all again. And -lucky for us- they said yes!

The briefing was simple: “Can you show that amazing things can happen when people come together”.

For me, that is what TEDx is all about. Nothing more, nothing less. And one thing led to another and before we knew it Alex, Jamie, Rick and Barney had come up with another brilliant concept and got this all star team from Paris on board and filmed their “human arabesque”.

De avond voorafgaand aan TEDxAmsterdam was ik uitgenodigd om in De Wereld Draait Door te vertellen over het fenomeen TED.com en ons eigen event.

Grappig om te zien wat de impact van zo’n massamedium is. Van reacties van oud-klasgenoten tot en met familieleden die nu ook kunnen uitleggen wat TED.com is. Want dát was natuurlijk de bedoeling. TED wordt er wel eens van beschuldigd “elitair” te zijn, maar nu ook Matthijs van Nieuwkerk en Jan Mulder weten wat het is… kunnen we stellen dat we mainstream zijn gegaan!

Komende dagen ben ik op het mooiste congres ter wereld: TED. In hun eigen woorden omschrijft de organisatie het als volgt:

TED stands for Technology, Entertainment, Design. It started out (in 1984) as a conference bringing together people from those three worlds. Since then its scope has become ever broader.

The annual conference now brings together the world’s most fascinating thinkers and doers, who are challenged to give the talk of their lives (in 18 minutes).

Vorig jaar was mijn eerste ervaring met TED (als bezoeker) en dit jaar is het extra spannend omdat ik op de vrijdagochtend ook zelf op het podium te vinden ben.

Het principe achter TED is tamelijk bijzonder. Er mag per jaar maar een beperkt aantal mensen (1500?) naar het event zelf, maar verder doet de organisatie er alles aan om het hele jaar een TED-experience te bieden. Zo krijg je een aantal keer per jaar een boekenpakket opgestuurd en worden de opnames van de jaarlijkse presentaties stuk voor stuk gratis via internet beschikbaar gemaakt zodat iedereen er van kan genieten.

Mijn favoriete talks (als ik er 3 moet kiezen) zijn:

• Ken Robinson: Do schools kill creativity?
• Lawrence Lessig: Free culture
• Malcolm Gladwell: What we can learn from spaghetti sauce

Behalve het feit dat TED een congres is waar je inspiratie op doet, of je algemene ontwikkeling een red bull te drinken geeft, is TED ook een plaats waar wereldverbeteraars een handje worden geholpen.

Dat helpen gebeurt door de TED-prize, een geldbedrag en de hulp van de gehele TED-community om een wens tot realisatie te brengen. Afgelopen weken viel mijn oog op de wens van fotojournalist James Nachtwey, op het gebied van XDR-TB (a drug-resistant strain of tuberculosis that’s touching off a global medical crisis.

Bekijk de video:

Of zie hoe James Nachtwey zijn TED wish realiseert: “I’m working on a story that the world needs to know about. I wish for you to help me break it, in a way that provides spectacular proof of the power of news photography in the digital age.”

Lees hier drie manieren om zelf te helpen, op XDRTB.org.

Een schitterende afsluiter voor Eday afgelopen vrijdag was Lawrence Lessig. Het verhaal dat hij vertelde in De Doelen was niet nieuw, maar toch elke keer weer een genot om naar te luisteren en kijken.

Na afloop kreeg ik de kans om met hem te kletsen en verklaarde hij inderdaad dat het ongeveer hetzelfde verhaal was als hij op TED had verteld, maar dat hij per keer (per land) een aantal aanpassingen doet.

Zo waren dit keer de dollar-tekens vervangen door euro’s en had hij zelfs een screenshot van de Nederlandse versie van Creative Commons opgenomen. Verder viel mij op hij ook van font was gewisseld en ook dat beaamde hij. “I got bored by the old one and was looking for something new”.

In eerste instantie was ik wat teleurgesteld dat hij geen nieuw verhaal te vertellen had, maar aan de andere kant is zijn stelling dat wij met zijn allen niet goed om kunnen gaan met moderne media-consumptie nog zo actueel als wat.

Sinds de organisatie van TED.com heeft besloten om het hele TED-talks-archief op het web beschikbaar te stellen zijn alle filmpjes bij elkaar zo’n 50 miljoen keer bekeken!

Deze mijlpaal was voor TED reden om een compilatie te maken van de 10 populairste:

Hier zijn de links naar de 10 genoemde presentaties:

1. Jill Bolte Taylor: “My stroke of insight”

2. Jeff Han: “Touchscreen demo foreshadows the iPhone”

3. David Gallo: “Underwater astonishments”

4. Blaise Aguera y Arcas: “Jaw-dropping Photosynth demo”

5. Arthur Benjamin: “Lightning calculation and other ‘Mathemagic’”

6. Sir Ken Robinson: “Do schools kill creativity?”

7. Hans Rosling: “The best stats you’ve ever seen”

8. Tony Robbins: “Why we do what we do, and how we can do it better”

9. Al Gore: “15 ways to avert a climate crisis”

10. Johnny Lee: “Creating tech marvels out of a $40 Wii Remote”

Veel kijkplezier!

Schrijfster Amy Tan was een van de sprekers op TED 2008 die sprak over creativiteit. Waarom creëren we? En waar komt het vandaan?

Het is een interessante presentatie voor de creatieven onder ons en komisch als je aan het begin nog even meekrijgt wat de “tips voor succes” zijn voor een standaard TED-talk

• rehearse but act spontaneous
• provide REVELATIONS
• show VULNERABILITY
• is AL GORE in audience?
• DON’T be tedious!
• CHANGE the world
• DON’T use bullet points!

Amy Tan the author of such beloved books as The Joy Luck Club, The Kitchen God’s Wife and The Hundred Secret Senses.

Als mensen mij vragen wat ik de meest inspirerende sprekers op TED 2008 vond dit jaar, dan hoort Stephen Hawking er zeker bij.

Professor Stephen Hawking bekleedt de leerstoel die ooit in het leven is geroepen door Isaac Newton en is een van de grootste natuurkundige denkers van deze wereld. Tijdens TED sprak hij over “The Big Questions about our universe — How did the universe begin? How did life begin? Are we alone?”.

Hawking lijdt aan een spierziekte waardoor hij in een rolstoel is beland en alleen nog kan spreken door de woorden op een bijzondere manier aan zijn computer door te geven die er d.m.v. een elektronische stem spraak van maakt.

Ook hier geldt weer: neem even de tijd, zet je boxen aan en kijk het hele filmpje uit. Het boek “A briefer history of time” is overigens ook in het Nederlands vertaald. Het is te bestellen bij Bol.com onder de titel “Geschiedenis en toekomst van ons heelal”.

Een van de sprekers die de zaal tijdens TED het meest ontroerde was Jill Bolte Taylor.

Zij is hersenchirurg. Punt. Maar wat haar overkomen is, maakt haar een zeer bijzondere hersenchirurg. Zij heeft namelijk ondervonden wat het is om zelf een hersenberoerte te krijgen.

Tijdens die ingrijpende gebeurtenis was zij volledig bij kennis en heeft ze meegemaakt hoe haar hersenen, lichaam en geest haar seconde voor seconde in de steek lieten. Tijdens haar 18 minuten op TED vertelt ze hoe dankbaar ze is voor deze ervaring. Tegelijkertijd als chirurg (Hoe vaak krijg je die kans) en als mens (Ze ondervond een buitengewone vorm van energie die haar optimistisch stemde).

Zorg dat je alleen in de kamer bent, zet je boxen aan en kijk hem helemaal uit.