Interessant verhaal van Clay Shirky, schrijver van het boek Here Comes Everybody, over information overload. Dit is zijn presentatie tijdens de Web2.0 Expo 2008 in New York.

Volgens Shirky moeten we eens ophouden met het praten over information overload. Het gaat erom dat we geen filters meer hebben bij content-productie. Een gevolg van het feit dat het produceren van content min of meer kosteloos is geworden. Er is simpelweg geen economische reden meer om te kijken naar “kwaliteit filters” voordat je op “publiceer” drukt:

The cost of producting anything by anyone has fallen through the floor. There’s no economic logic that says you have to filter for quality before you publish.

Shirky illustreert zijn verhaal met voorbeelden als SPAM (inbound information flow, combinatie van automatic filters en manual filters) en Facebook (outbound information flow, privacy is a bug, not a feature). Zijn punt is dat de filters die wij proberen aan te houden gewoon niet werken. Facebook is nu eenmaal Facebook, het is geen TV of faxapparaat. Het is tijd voor nieuwe filters, group conversation and individual effort.

Aardige omkering van oorzaak en gevolg. Wij praten over de overload (gevolg), maar volgens Shirky moeten we praten over de oorzaak (gebrekkige filtering). Volgens mij kan je daar een prima boek overschrijven

Via Mark de Kock.

Here’s a sketch from “Idiots of Ants”, which was used by Linda Stone to introduce her session at PicNic.

Hoe komt het toch dat de VARA op Hyves slechts 182 vrienden heeft, terwijl programma’s als Mooi weer de Leeuw, of De Wereld draait Door met gemak tienduizenden vrienden hebben? Ben je fan van een omroep, of van een programma? En wat is daarvan de impact op het ledenaantal van publieke omroepen?

Dat is op dit moment de wezensvraag voor de VARA. Samen met zo’n 40 VARA-medewerkers heb ik een workshop gedaan over Online Communities. Er liggen schitterende kansen voor de VARA met al die mooie programma’s die stuk voor stuk mini communities zijn. Want je weet: small is the new big!

Vandaag was ik te gast op het hoofdkwartier van Hyves aan de Herengracht te Amsterdam.

Yme Bosma en ik wilden al een tijdje afspreken om kennis te maken en eventueel iets “voor de microfoon” te doen. En vandaag kwam dubbel goed uit, omdat ’s-ochtends het nieuws naar buiten was gekomen dat Yme zijn baan bij MediaRepublic zou verruilen voor de functie van Manager Business Development & Partnerships bij Hyves.

Reden genoeg om eens even bij te praten over de toekomst van sociale netwerken in Nederland en daar buiten. Heeft het zin om een database in je eentje te blijven vullen en te exploiteren? Of moet je “de boel juist opengooien” in de hoop dat je blijft bestaan maar voor lief nemen dat gebruikers even snel weer naar een ander netwerk verhuizen?

Behalve hierover spreken we ook nog over de kinderen van Mick Jagger, de kansen en bedreigingen voor Hyves, hoe het ook alweer zat met Eccky en de organisatie van de Crossmediaweek eind september.

Normaal gesproken denk je bij de term venture capitalists aan twee gebieden in de Verenigde Staten: Silicon Valley en Seatlle. Slimme zakenmensen die daar in een vroegtijdig stadium een belang nemen in een “start-up” in de hoop dat dit bedrijf binnen een paar jaar miljoenen dollars waard is. Zonder dit soort business angels hadden bedrijven als Google, Yahoo en Amazon waarschijnlijk niet bestaan.

Toch was Amsterdam afgelopen vrijdag het middelpunt van de venture capital-wereld. Het was de organisatie van The Next Web namelijk gelukt om een event te organiseren waar zowel talentvolle ondernemers (startups) samenkwamen als hongerige investeerders (vc’s). Het werd een inspirerende dag met veel sprekers op het podium en goede discussies aan de bar.

People are the distribution channel
Het toverwoord van de ochtend was ‘people’. Onder meer Scott Rafer verklaarde dat Google op onnavolgbare wijze een succes product had geleverd op basis van computer-intelligentie (een algoritme), maar dat je dat trucje niet nog een keer kan doen. De volgende doorbraak zal wat hem betreft alles met ‘mensen’ te maken hebben.

Opvallend was dat Facebook door bijna elke spreker werd genoemd als voorbeeld van een site die nu in de lift zit, juist vanwege dat menselijke aspect.

Later die dag sprak ik ook Marc Canter die vertelde over een cyclus: eerst was het Friendster, toen MySpace en nu is het Facebook. Hij kende ook het Nederlandse Hyves. Bij zowel Facebook als bij Hyves benadrukte hij de noodzaak om “open” te zijn. Daarmee doelde hij op het beschikbaar stellen van RSS-feeds (iets wat Hyves niet doet) en op het gebruik van API’s (programma’s die gebruik kunnen maken van delen van de database).

De spin en de zeester
De meest verfrissende spreker van de dag was Rod Beckström, auteur van het boek “The spider and the starfish” waarin hij beschrijft waarom gedecentraliseerde organisaties op de lange termijn zullen winnen van gecentraliseerde. Een absolute must-read voor internet-ondernemers. Oftewel: “What’s the hidden power behind the success of Wikipedia, craigslist, and Skype?”.

Meer verslagen
Waarschijnlijk doe ik de andere sprekers als Deborah Schultz, Tapan Bhat (Yahoo), Jeff Clavier (VC) te kort door hun presentaties niet samen te vatten. Daarom verwijs ik graag naar verslagen van mijn collega’s:

• Deborah Schults (@dutchcowboys)
• Kevin Rose (@somewhat frank)
• Adobe Apollo (@hans eilers)
• Jeff Clavier (@maarten)
• Tariq Krid @dutchcowboys)
• Rod Beckström (@upstream)

En wat Dick Hardt betreft: zoals bekend ben ik redelijk fan van zijn presentaties dus kon het niet laten om even met hem op de foto te gaan. Als je zijn “Identitity 2.0” nog niet kent, zeker even kijken!

Tot slot vroeg ik één van de organisatoren (Boris) wat hem positief heeft verrast en wat hij volgend jaar graag wéér zou willen zien:

De hoeveelheid contacten die de start-ups opdeden op één dag. Na afloop kwamen ze ons vertellen over Venture Capitalists, journalisten en hele filmploegen die hun wilden spreken en afspraken wilden maken. Dat is iets wat je niet kunt plannen en niet verwacht maar wat wel heel fijn was om te zien gebeuren.

Boris, Patrick en Arjen; bedankt voor een on-Nederlandse dag!