Na mijn internetloze maand (december 2008) ben ik door een aantal mensen benaderd die een vergelijkbaar experiment wilden doen. Sommigen privé, anderen voor hun studie en weer anderen hoopten er eeuwige roem mee te vergaren in het internet-museum.

Een kleine opsomming:

• een radio deejay die zichzelf aanmeldde bij een afkick-kliniek vanwege zijn ‘online’ verslaving
• drie studenten die een week zonder informatie leefden
• Gretchen Rubin die zich stortte op happiness-research om vervolgens de learnings op zichzelf toe te passen
• Stefan van Buren die mijn experiment als vertrekpunt koos
• Robin van Koppen die mijn maand als inspiratie voor het “Nieuwe Werken” koos

Daar kan ik nu een nieuw experiment aan toevoegen. Vriend en collega-blogger Ernst-Jan Pfauth gaat een week zonder Google proberen te leven. Dat is tamelijk bijzonder aangezien hij een van de meest productieve internet jounalisten voor NRC Next is.

Klik voor het hele artikel… »

Categories: hoe overleef ik mijn inbox, offline, social media
2 Comments »

In deze posting ga ik in op de kersttoespraak van Koningin Beatrix. Ben ik daar laat mee? Ja, dat klopt. De reden hiervoor is dat ik voor het januari-nummer van Vrij Nederland gevraagd werd om iets over ‘virtuele vriendschappen’ te zeggen. Omdat dit stuk (nog) niet online is terug te vinden, geef ik hier een kleine interpretatie.

Op de eerste plaats ben ik natuurlijk verheugd met de discussie over technologie als wig of als brug tussen mensen. Wie verder kijkt dan de tips over een lege inbox, ziet dat het grootste gedeelte van mijn boek juist over dat thema gaat.

Het is opmerkelijk te noemen (maar niet geheel onverwacht) dat heel webloggend en druk twitterend Nederland over de Koningin heenvalt als zij opmerkt dat technologie en globalisering de burger afstandelijker hebben gemaakt.

Onafhankelijk = afstandelijk?
Letterlijk zegt zij overigens: “In deze tijd van mondialisering zijn snelheden vergroot en afstanden verkleind. Technische vooruitgang en individualisering hebben de mensen onafhankelijker en afstandelijker gemaakt.” Daar is feitelijk weinig tegen in te brengen. Het is een brave observatie en een abstracte weergave van bijvoorbeeld de situatie waarin mensen niet meer aan het loket van hun bank met formuliertjes staan te klooien maar thuis via internet bankieren hun zaken regelen.

Klik voor het hele artikel… »

Categories: hoe overleef ik mijn inbox, offline, social media, trends
1 Comment »

Many people think of the Internet as a part of nearly everything. You can’t turn on the radio without hearing a commercial that ends with “please visit WWW (anything) dot com”. It looks like the Internet has added an extra layer to our lifes.

Or, has it? Matthew More from The Telegraph wrote a fun article on 50 things that are killed by the Internet. Here are my 5 favorites:

• Letter writing/pen pals: Email is quicker, cheaper and more convenient; receiving a handwritten letter from a friend has become a rare, even nostalgic, pleasure. As a result, formal valedictions like “Yours faithfully” are being replaced by “Best” and “Thanks”.
• Memory: When almost any fact, no matter how obscure, can be dug up within seconds through Google and Wikipedia, there is less value attached to the “mere” storage and retrieval of knowledge. What becomes important is how you use it – the internet age rewards creativity.

• Dead time: When was the last time you spent an hour mulling the world out a window, or rereading a favourite book? The internet’s draw on our attention is relentless and increasingly difficult to resist.
• Delayed knowledge of sporting results: When was the last time you bought a newspaper to find out who won the match, rather than for comment and analysis? There’s no need to fall silent for James Alexander Gordon on the way home from the game when everyone in the car has an iPhone.
• The mystery of foreign languages: Sites like Babelfish offer instant, good-enough translations of dozens of languages – but kill their beauty and rhythm.
• Concentration: What with tabbing between Gmail, Twitter, Facebook and Google News, it’s a wonder anyone gets their work done. A disturbing trend captured by the wonderful XKCD webcomic.

Klik voor het hele artikel… »

Categories: english, offline, trends
No Comments »

Als je een maand wel erg lang vindt, kun je natuurlijk ook met een weekend beginnen. Zoals de tekenaar van deze strip:

Met dank aan Paul voor de tip en Xkcd voor de cartoon.

Categories: offline
No Comments »

Er was een tijd waarin het nieuws was als iets of iemand online ging. Zo was er in het jaar 2000 de dot-com guy die probeerde een heel jaar lang binnen te blijven. Hij wilde aantonen dat je dankzij computer, internet en e-commerce prima in je dagelijkse behoeften kon voorzien.

Maar nu in 2009 lijkt het eerder nieuws als iets niet meer is aangesloten op internet. Je kent waarschijnlijk al mijn eigen experiment van eind vorig jaar, waarin ik mezelf een maand lang afsloot van internet. Afgelopen tijd vielen drie andere nieuwsberichten mij op:

1. Franse straf: een jaar zonder internet

Allereerst een artikel in het NRC waarin staat dat het illegaal downloaden van films, muziek en software  in Frankrijk voortaan een stuk strenger bestraft. Het Franse parlement besloot dat illegale downloaders na twee waarschuwingen een jaar lang zullen worden afgesloten van hun internetverbinding …

2. Boeren zonder internet

Via vriend Co Scholte werd ik gewezen op een soort kruising tussen “40 dagen zonder sex”, “boer zoekt vrouw” en mijn maand offline”. Door een fout van Orange kwam een groep boeren zonder internet te zitten. En toen bleek hoe zeer ze afhankelijk waren van het web:

Dieren kunnen niet meer worden aan- en afgevoerd en de inseminaties niet meer geregistreerd. We hebben geen toegang meer tot de melkcontrolegegevens en bankzaken doen konden we vergeten. Vergaderingen worden gemist omdat de e-mail niet wordt gelezen. Bellen via het Internet is niet meer mogelijk, zodat de telefoonrekening omhoog schiet. Juist op het moment dat onze kinderen met een uitwisseling in Duitsland zitten

(…)

Nu gaan we af en toe naar vrienden om de hoogstnodige internetzaken te regelen. Dat doet me denken aan precies vijftig jaar geleden. Mijn grootvader was de eerste in het dorp die een televisie had. Toen hij overleed erfden wij die en op woensdagmiddag zat de huiskamer vol vriendjes en vriendinnetjes die met spanning wachtten tot de omroepster, tante Hannie heette ze, het kinderprogramma aankondigde. We schrijven 1959.

Lees hier het hele artikel.

3. Leven zonder e-mail

Matthijs van den Broek wees mij op een prachtig stuk van Luis Suarez die probeert te leven zonder e-mail.

To start with, I have already started it. I am already on Week 1 of what I have decided to now call “A World Without Email”. Yes, indeed, I think it is possible to work on a corporate environment without email and this is the year I’m going to prove it once again!

Notice though that, once more, I am not saying email is dead (For me anyway); what I am just saying is that I am going to continue progressing further on my move to stop using email and use social software instead as my primary means of connecting, sharing my knowledge and collaborating with others.

Iets in mij zegt dat we nog veel meer voorbeelden gaan tegenkomen van mensen die stilstaan bij hun eigen digitale lifestyle.

Categories: offline
4 Comments »

A short article by Mads Kristensen from Denmark:

“Jim Stolze has written one of the most interesting posts, I have read for a very long time. And no, it’s not about some new cool gadget, service, application or website. It’s about going completely offline and trying to live a life without access to the web for one month.

His tale is revealing in more senses than one. Revealing to the fact that we have outsourced so many tasks to the internet today – checking of phone numbers, fact finding, sending stuff around – that it becomes daunting to have to do without the blessing of broadband. And most revealing to the fact that if we cut out all the noise from emails, blogs, Twitter and the likes, we actually have an opportunity to find peace, be more present in the moment and have more qualified and deeper discussions with the people, who really matter to us.

It’s almost scary. I have always argued that the internet is not a new type of media – it’s infrastructure along the lines of electricity, gas and running water. And I do believe it is. But I also think it’s healthy to every once in a while take a step back and rethink, what it is we’re using the internet for, and how it provides value to our lives – and what it potentially takes away.

Klik voor het hele artikel… »

Categories: english, offline
No Comments »

Last week I had the pleasure to talk to Jeff Perron from the wellknown website Wikinomics. He posted two articles on his blog about my research on the relationship between Internet usage and Happiness.

In his first article Jeff gives an overview of the project:

In searching (the Web) for thinkers who have given thought to a correlation between happiness and our use of the Web, I found Jim Stolze’s Virtual Happiness Project. Stolze’s research question – Does the Web make us happy? – is the focus of this post, the first of two on the topic of the Web and human happiness.

Stolze postulates that our romance with the Web (which has only grown stronger with the level of interactivity that characterizes Web 2.0) is fuelled by our need to interact with others. Stolze observes that, i) being social makes us happy; ii) the Web facilitates social interaction; and iii) unsurprisingly, we have readily adopted the Web.

Read the full article >>

In the second article Jeff has written out some parts of the interview that took place last week:

“In my research nearly all respondents answer that the Web has enriched their lives in two ways,” said Stolze. “The first one being that they consider it their window to the world. There’s no doubt that the democratizing of knowledge has had a positive impact on the way people go through life. From deep thoughts on philosophy to things like finding a restaurant’s phone number or looking up a user review on IMDB.

The second reason is that the Web is a perfect place to find people who are like you – to set up a discussion without the risk of being judged by your looks, skincolor or clothes. We are a social species and we have this deep need to be part of a group. The Internet has become the perfect place to gather around this new global campfire.”

The other side of the “ease of interaction” coin is concern over the extent to which we carry out relationships online, as opposed to face-to-face. Stolze doesn’t discount this concern:

“There is a disconnect between our number of ‘friends’ and the number of deep connections we have. This is called friendship inflation. Simple economic law says that when there is more of something, the individual value decreases.”

Stolze does agree, however, that while an abundance of Web 2.0 friendships will cause some of us to disregard the importance of deep, traditional friendships, an equal, if not greater, number of us will use the Web to strenghten existing strong ties and develop new ones. In referring to online communication with close friends, Stolze says, “The best emails I receive, are the ones that say: ‘Hey Jim, let’s have lunch this Friday. Same place?’”

Stolze’s book, How to Survive Your Inbox, will be released, in Dutch, this coming June, but he gave me a preview of the conclusion:

“In my research, I found that I was not able to prove, scientifically, that the Web makes us happy. I would say that the answer is no, given my results. What the data does allow me to say is that not being connected to the Internet makes you unhappy. It’s kind of the new hygiene.”

Thanks Jeff, for taking the time. I look forward to the comments on your blog.

Categories: english, offline
No Comments »

Wetenschap wordt pas echt leuk als twee onderzoeken elkaar tegenspreken. Zo was er een tijdje geleden het onderzoek van bioloog Dr. Aric Sigman die claimt dat online vriendschappen (als op Facebook / Hyves) slecht zijn voor je gezondheid.

Meneer Sigman is nog een van de weinige wetenschappers die de “displacement”-hypothese aanhangt. Oftewel, dat online vrienden de plek in nemen van offline vrienden. Niets is minder waar. De meest recente onderzoeken laten zien dat online juist een stimulator” is voor offline vriendschappen.

Daarom was ik extra blij toen ik vanmorgen las dat Marjolijn Antheunis vandaag aan de UVA haar proefschrift presenteert waarin zij stelt dat online communicatie juist goed voor je is. Je houdt er namelijk meer vrienden aan over. Mensen vinden elkaar leuker als ze elkaar via internet leren kennen dan als ze elkaar offline leren kennen.

Dit komt onder andere doordat mensen online meer persoonlijke informatie onthullen en meer vragen stellen aan de gesprekspartner.daarbij is het volgens Anthuenis niet belangrijk of mensen elkaar kunnen zien (via een webcam).

Daaruit concludeert ze dat het bovenstaande effect niet stand komt doordat mensen anoniemer zijn.

Klik voor het hele artikel… »

Categories: offline
No Comments »

Via Twitter hoorde ik van Bram dat de jongens van Draadstaal een leuke sketch hadden uitgezonden waarin de thema’s van internet, geluk en vooral versnipperde aandacht op komische wijze werden uitvergroot.

Op Youtube was-ie uiteraard al te vinden:

Voor de goede orde: dit gaat dus niet over mijn boek

Categories: offline
No Comments »

Afgelopen week zag ik de (tussentijdse versie van de) cover van mijn boek in mijn mailbox landen. Ik post hem nu even op mijn weblog, omdat ik benieuwd ben naar jullie reacties.

De titel wordt dus “Hoe overleef ik mijn inbox” en dit is de tekst die Nieuw Amsterdam in hun catalogus gaat opnemen:

Internet is misschien wel de belangrijkste ontwikkeling van de afgelopen tien jaar. Maar heb jij ook wel eens het idee dat we een beetje doorschieten? Dat al die communicatie via email, blogs en hyves ten koste gaat van de echte communicatie? Toch zou niemand meer terug willen naar de tijd van postzegels en faxapparaten. Tijd dus voor een overzicht van de do’s and don’ts als je internet wil inzetten waar het bedoeld voor is.

Jim Stolze baseert zijn ‘survival gids voor de digitale jungle’ niet alleen op (inter)nationale onderzoeken, maar ook op eigen experimenten. Zo sloot hij zich gedurende de hele maand december af van internet en email om te zien wat voor effect dat op hem en zijn omgeving zou hebben.

“Hoe overleef ik mijn inbox?” is een must voor iedereen die grip wil krijgen op de informatie overload van het dagelijkse leven, thuis en op het werk.

Het boek bestaat eigenlijk uit drie delen:

1. Algemene inleiding over mijn maand offline
2. 25 praktische tips om écht wat aan internet te hebben
3. Theoriegedeelte over mijn afstudeeronderzoek en het model dat ik heb opgesteld. Hierin beschrijf ik de relatie tussen Internet en Happiness.
4. Daarnaast neem ik een aantal interviews op die her en der in het boek terugkomen

Ben benieuwd wat je ervan vindt. Op dit moment ben ik nog volop bezig met schrijven en sparren met de redacteur! Als het goed is, ligt het boek in juni in de winkels.

Categories: boekenclub, offline
11 Comments »